Экономика США на рубеже веков: основные проблемы и их возможные последствия для мировой экономики

Одной из наиболее насущных проблем американской экономики конца XX в. является, как ни парадоксально, беспрецедентный по продолжительности экономический подъем, который побил предыдущий рекорд 60-х годов. Рост экономики США, начавшийся в марте 1991 г., к началу 2000 г. продолжался уже более 106 месяцев.

С самого начала экономический подъем в США в большей мере опирался не на потребительский, а на инвестиционный спрос, обусловленный активным процессом переоснащения производства на базе современной компьютерной техники. Корпоративные инвестиции в средства информатики фактически превысили их вложения в традиционное оборудование. Сегодня каждый второй занятый в экономике использует в своей работе компьютер (10 лет назад - каждый четвертый). Соединенными Штатами практически достигнут потолок потребностей в персональных компьютерах и наблюдается рост столь же мощной потребности в обширном перечне новых электронных устройств массового назначения.

Необходимо отметить, что зачастую высокий спрос на новейшие образцы компьютеров и программных продуктов искусственно стимулировался ее производителями, и, таким образом, обеспечивалась значительная доля процента прироста американского ВВП в последние годы. Однако следует учитывать, что стоимость современного программного обеспечения в значительной степени завышена (вследствие монополии таких крупных фирм, как Microsoft). Это создает широкие возможности для необоснованного увеличения ВВП при его подсчете.

Аналогичные статистические хитрости обнаруживаются при определении темпов инфляции, роста производительности труда и объемов инвестирования. Причем один из авторов журнала "Эксперт" подчеркивает, что это "не просто тривиальная уловка, призванная добиться "дутых" цифр экономического роста, а определенная философия и одновременно фундамент "новой экономики", опирающейся также на глобализацию и информационные технологии"'.

Во второй половине 90-х годов произошел настоящий прорыв в процессе переноса промышленных производств из США в другие страны. Кроме того, усилия американского бизнеса сконцентрировались на управлении мировой экономикой. Концепция строительства постиндустриального общества предполагает перевод ресурсоемких и технологически освоенных производств в страны третьего мира, ближе к источникам природных богатств, в государства с менее строгим, чем в США, природоохраным законодательством, а также с относительно дешевой рабочей силой.

В результате этих процессов в США преобладают самые доходные виды бизнеса, связанные с процессом принятия решений, выявлением и решением проблем, которые мешают ему развиваться, брокерские услуги в широком смысле этого слова (включая такие сферы, как маркетинг, логистика и проч.).

Однако одновременно резко нарастало и расслоение общества по доходам. С 1990 г. заработная плата высшего корпоративного менеджмента выросла в четыре раза, а в отдельных случаях достигла нескольких сотен миллионов долларов. Высокие доходы создали собственный сегмент потребительского рынка дорогих персональных услуг.

Именно в существовании своеобразной "элитной пирамиды", считают некоторые американские исследователи, кроется еще одни "секрет" быстрого роста американской экономики. Один из них Роберт Райх (экономический советник Б. Клинтона) в начале 90-х годов писал: "В зависимости от того, насколько именно американцы, занятые в мировой торговле, богатеют за счет остального мира, они будут располагать средствами для оплаты персональных услуг, единственной формы экономики, основывающейся на "просачивании благ сверху вниз". Последнее отражает тот факт, что деньги в современной американской экономике движутся сверху вниз, от элиты к простым людям.

Основная стоимость сегодня производится в сфере управления информационными потоками. Полученная здесь прибыль становится главным источником финансирования спроса на элитные товары и услуги. В настоящее время уже не заработная плата менеджеров определяется состоянием американской экономики, а сама экономика США во многом зависит от того, сколько получает и готова потратить управленческая элита.

Вместе с тем, во многом благодаря созданию в 1994 г. Северо-американской зоны свободной торговли (НАФТА) и притоку на американский рынок труда дешевых рабочих рук из Мексики, стал функционировать механизм сдерживания заработной платы в традиционных отраслях США. Это позволило избежать ускорения инфляции, стимулировало американцев к переходу на работу в сферу услуг и обеспечило рост прибылей корпораций. Последнее сыграло ключевую роль в разогреве фондового рынка.

Все происходящие процессы позволили экспертам провести параллели между ситуацией, сложившейся в последние годы XX в., и событиями конца 20-х годов, когда случился крупнейший обвал фондового рынка, ввергший Америку и весь мир в самый глубокий и продолжительный кризис века. Как и семьдесят лет назад, бурный подъем американского фондового рынка является главным мотором процветания США и важнейшим инструментом воплощения новой экономической модели. Как и тогда, он финансируется практически прямым кредитованием банками инвестиционных фондов и операций обратного выкупа акций самими компаниями. Таким образом беспрецедентно продолжительный рост американской экономики осуществляется фактически в кредит.

"Эффект богатства", вызванный бумом на фондовом рынке, привел к тому, что многие американцы охотно делают вложения в акции. Свыше 41% (данные 1995 г., в 1989 г. - 32%) американских семей являются держателями акций. Причем уже четвертый год подряд прирост их стоимости выражается двузначной цифрой (в 1998 г. от 22 до 40%). Люди легко идут на дополнительные расходы, связанные с такими вложениями.

Однако заработная плата в США в последние годы увеличивалась непропорционально медленно, поэтому подобные расходы осуществлялись сначала за счет сделанных ранее накоплений, а затем и за счет банковских кредитов. В итоге впервые за послевоенную историю сбережения американцев стали отрицательными (в 1992 г. они составляли 280 млрд. долл., сейчас это долги на сумму 80 млрд. долл.). Американские корпорации также с легкостью идут на увеличение долгов, когда им приходится совершать обратный выкуп собственных акций за счет кредитных средств.

В результате американский фондовый рынок держится сегодня, по сути дела, только на операциях обратного выкупа акций и непосредственной заинтересованности американских коммерческих банков в фондовом рынке. В последние годы 60% прироста банковских активов приходится на портфели ценных бумаг и кредиты брокерским компаниям, а динамика фондового рынка практически однозначно определяется объемом выданных кредитов.

Тяжелая ситуация сложилась с обеспечением, которое могло бы покрыть накопленные указанным образом долги. Темпы их роста за последние пять лет увеличились в два раза (в 1994 г. годовой прирост составлял 416 млрд. долл., в 1998 г. - 1 трлн долл.). Сегодня общий размер задолженности частного сектора составляет 11 трлн. долл., или 128,4% ВВП (федеральный долг - еще 5,5 трлн, или 64% ВВП). Таким образом, совокупный долг почти вдвое превышает внутреннее годовое производство.

Самой наглядной иллюстрацией глубины стоящей перед США долговой проблемы является сравнительная динамика различных агрегатов денежной массы. С 1995 г. агрегат Ml, в состав которого входят самые ликвидные активы, сократился примерно на 10%. За то же время агрегат МЗ вырос на 50%.

Огромный накопленный долг делает весьма проблематичной "мягкую посадку" перегретой экономики США, а следовательно, увеличивает опасность ее развития в соответствии с пессимистическими сценариями. Как никогда ранее возможно значительное снижение цен на акции, которое может вызвать биржевой крах. Последний, в свою очередь, способен спровоцировать жесточайший банковский кризис, вызванный цепной реакцией не возврата кредитов.

В результате перед финансовыми властями США может остро встать вопрос выбора стратегии: защищать доллар и бороться с инфляцией, повышая процентные ставки, или спасать банковскую систему и не допустить глубокого экономического спада, снижая их. Для сохранения своего доминирующего положения в мире, фундаментом которого, несомненно, является доллар, США, таким образом, могут ввергнуть мир в глубочайший долговой, а затем и в экономический кризис. Ситуация осложняется тем, что вероятность нового биржевого краха значительно увеличивается благодаря внутренним процессам, идущим сегодня в США.

Наибольшее беспокойство вызывает стремительное расслоение население по доходам и уровню благосостояния. Влияние неравенства на экономику неоднозначно: определенная степень неравенства, связанная с социальной мобильностью, является условием и фактором экономической эффективности. Однако чрезмерное неравенство, несомненно, ослабляет общественную стабильность. С конца 70-х годов статистика доходов в США показывала усиление неравенства (за 1979-1993 гг. доходы низшего квинтиля (20% населения) снизились в реальном выражении на 15%, тогда как доходы высшего квинтиля возросли на 20%, а доходы самых богатых 5% - еще больше).

Неоднозначные последствия на динамику доходов оказали процессы глобализации. Ускорение их темпов привело к тому, что разница в доходах людей, обслуживающих мировую торговлю и занятых в собственно национальной экономике США, резко выросла. Подсчитано, что если бы заработная плата рабочего, получавшего в 1994 г. 25 тыс. долл. в год, росла такими же темпами, как у его работодателей, то в конце века он должен был бы получать в пять раз большую сумму. Но этого не произошло. Заработная плата рабочего увеличилась лишь на считанные проценты.

Практически в США перестало существовать рабочее движение, которое наряду с некоторой тенденцией к подрыву стабильности определенным образом способствовало повышению эффективности экономики, ибо завоевания профсоюзов поддерживали платежеспособный спрос, расширяли рамки среднего класса, понуждали компании к внедрению трудосберегающей техники.

В последние 20-30 лет произошло ослабление профсоюзов, относительное и даже абсолютное сокращение численности их членов. Проявлением и следствием таких тенденций является уменьшение общественной роли рабочего движения, поддержки профсоюзов.

Однако складывающаяся ситуация имеет обратную сторону. Наряду с переходом значительной части рабочих в ряды среднего класса остается и расширяется устойчивое "дно" - масса бесправных, низкооплачиваемых и низкоквалифицированных работников, среди которых много легальных и нелегальных иммигрантов, представителей национальных меньшинств. Последние в определенных обстоятельствах могут способствовать корректировке направления социально-экономического развития страны.

Все вышеперечисленное, а также многочисленные расовые, национальные, религиозные различия, присущие американскому обществу, и порождаемые ими проблемы могут, например, подтолкнуть Соединенные Штаты к изоляционизму. Однако в современных условиях, когда страна становится все более зависимой от темпов интеграции в мировое хозяйство, самоизоляция грозит спровоцировать глубокий экономический кризис, так как сложившаяся американская экономическая модель чрезвычайно зависима от внешних связей.

Впрочем, существуют и другие прогнозы (сценарии) развития Соединенных Штатов. Согласно одному из них в следующие 10-15 лет среднегодовой прирост ВВП будет на уровне 2,4-2,8% с возможными колебаниями от небольших минусовых значений (рецессии) до 5-6% (подъемов). Глубокий экономический кризис (масштаба 30-х годов), как и годовая инфляция порядка 10-12%, представляются маловероятными. Доля США в мировом ВВП, в настоящее время немногим превышающая 20%, может снизиться до 15-16% вследствие роста ряда развивающихся стран и Китая, возможно также России и других бывших социалистических стран.

Снижение энерго- и материалоемкости народного хозяйства, по-прежнему будет одной из магистральных линий развития, поскольку зависимость США от импорта нефти и (в меньшей степени) газа скорее всего сохранится.

Вовлеченность США в глобализованную мировую экономику может еще более усилиться, но отношение экспорта и импорта к ВВП возрастет умеренно и будет меньше, чем в других крупных промышленных странах. Роль США в мировых экономических организациях принципиально не изменится. Независимо от судеб Европейской валютной системы доллар останется ведущей валютой международных резервов и расчетов. Значительная часть иностранных вложений в США будет представлена портфельными инвестициями, прежде всего в виде государственных ценных бумаг, тогда как американский капитал за границей будет концентрироваться в сфере прямых инвестиций, особенно в виде подразделений и филиалов ТНК.

Активная кредитно-денежная политика, проводимая с целью сглаживания цикла, будет продолжаться. Бюджетная и налоговая политика вряд ли существенно изменится. Обязательно продолжатся усилия по преодолению федерального бюджетного дефицита, и вполне вероятно, что он перестанет быть острой проблемой. Поведение фондового рынка наименее предсказуемо, но мало кто из аналитиков верит, что может в какой-то мере повториться сценарии 1929 г. и последующих лет.